Автор: Протоиерей Борис Балашов
Апостол Павел (его еврейское имя - Савл) вошел в мировую историю как яркий и пламенный проповедник Христовой веры самым разным народам, населявшим огромнейшую Римскую империю в период первых тридцати лет после появления Христианской Церкви в день Сошествия Святого Духа. Но такая проповедническая деятельность апостола покажется более чем странной, если мы посмотрим на первый этап его жизни.
Савл родился в традиционной еврейской семье среди иудеев, живших в рассеянии вне Палестины. Его родиной был город Тарс, находившийся в южной части средиземноморского побережья Малой Азии (в настоящее время это территория Турции). Юный Савл рос в еврейском квартале богатого языческого города, населенного преимущественно греками. Но языческая религия и особенно развращенные языческие нравы возбуждали отторжение и отвращение в его чистой душе. Он стремился жить не только для того, чтобы удовлетворять свои телесные потребности, а в итоге жизненного пути понять пустоту и бессмысленность своей жизни. Поэтому Савл-Павел радостно стремился понять: Какой Он - Бог, и чего Он ждет от человека? Это привело мальчика к изучению Священного Писания Ветхого Завета и его толкований.
В отроческом возрасте родители отвезли его в Иерусалим, где он учился в лучших еврейских религиозных школах. Одним из наставников любознательного отрока в отеческой вере был известный просвещеннейший учитель того времени Гамалиил. Воспитанный фарисеями, воспринявший их отношение к жизни и религии, юный Савл стремился ревностно соблюдать букву ветхозаветного закона и гнать его нарушителей. Именно в этом он видел тогда путь к единству и духовно-нравственному совершенству родного народа.
Появившееся вдруг на свет христианство Савл вместе с абсолютным большинством фарисеев воспринял как ересь, искажение Богом данного Откровения и страшную ошибку в религиозной жизни еврейского народа. Этот ложный путь, как представлялось Савлу, мог отвернуть иудеев от Бога и привести к национальной катастрофе.
И Бог, и родной народ были очень дороги сердцу юноши, ради них он готов был идти на любые трудности и испытания, забывая даже о самом себе и своей собственной жизни. Поэтому он активно включился в религиозную борьбу со сторонниками назорейской ереси, как тогда фарисеи называли веру в Воскресшего Иисуса Христа. Сам апостол Павел позднее признается: Я многих святых заключал в темницы, и, когда убивали их, я подавал на то голос; и по всем синагогам я многократно мучил их и принуждал хулить Иисуса и, в чрезмерной против них ярости, преследовал даже и в чужих городах (Деян. 26, 10-11).
Защита родного народа от угрожающей ему смертельной опасности становится самым главным делом для юноши. Ему не до своей личной жизни, не до того, чтобы устроить собственную семейную жизнь. Настоящий враг для Израиля - христианство: его в этом убедили друзья-фарисеи и народные судьи - члены синедриона (национального верховного суда). Совесть молодого Савла требует активной деятельности для спасения народа от опасного заблуждения учеников Иисуса из Назарета, которые утверждают, что их Учитель Воскрес и победил смерть.
Для того чтобы искоренять эти, как ему казалось, страшные заблуждения, Савлу предоставляются особые полномочия от синедриона и первосвященников. С соответствующими документами и группой подобных себе единомышленников - ревнителей отеческих преданий - он едет в Дамаск, который тогда стал крупным центром христианства. Но недалеко от города, когда они были уже почти у цели своего путешествия, происходит что-то совершенно невообразимое.
 Около полудня вдруг с неба засиял ослепительный свет, превосходящий солнечное сияние (Деян. 26, 13). Все в страхе упали на землю. Спутники Савла вскоре поднялись на ноги, а сам он, ослепленный этим светом, лежал на земле. И тут, подобно грому, раздался голос с неба. Друзья, сопровождавшие Савла, слышали этот голос, но ничего из сказанного не смогли разобрать. Но Павел, известный тогда по своему еврейскому имени Савл, услышал страшные слова, адресованные ему лично: Савл, Савл! что ты гонишь Меня? Трудно тебе идти против рожна (Деян. 26, 14). "Идти против рожна" - это народное выражение, показывающее бесполезность усилий против непреодолимой могучей силы (рожном называли острую пику с железным наконечником, которой пользовались пастухи, загоняя непослушный крупный рогатый скот). Савл-Павел спросил у говорившего: Кто Ты, Господи? Он сказал: "Я Иисус, Которого ты гонишь" (Деян. 26, 15). Савл, поняв, что все его действия оказались направленными против Бога и Его воли, а значит, и принести они родному народу могут только беды и несчастья, спрашивает у явившегося ему Иисуса Христа, что ему теперь делать. На конкретный вопрос он получает четкий ответ: Я для того и явился тебе, чтобы поставить тебя служителем и свидетелем того, что ты видел и что Я открою тебе, избавляя тебя от народа Иудейского и от язычников, к которым Я теперь посылаю тебя открыть глаза им, чтобы они обратились от тьмы к свету и от власти сатаны к Богу, и верою в Меня получили прощение грехов и жребий с освященными (Деян. 26, 16-18).
К ужасу Савла-Павла, реальная жизнь показала, что вся его деятельность по борьбе с Церковью оказалась роковой ошибкой: фактически он вел войну со своими лучшими соотечественниками, и именно они были верными Богу и истине, а не Савл. Сколько же требовалось душевных сил, чтобы открыто признать свою неправоту и уже до смерти стоять за ту истину, которая открылась ему!
Через несколько дней он принимает Таинство Святого Крещения и открыто везде - в синагогах, во всех иных местах, где собирались евреи, - стал возвещать веру в Воскресшего Спасителя. Гонители Христианской Церкви были в шоке: тот, кто возглавлял гонение на христиан, теперь проповедует истинность Христианской веры! Возникшее тогда преследование христиан захлебнулось, и несколько лет Церковь жила мирно. Но вот раздраженные проповедью Савла о Христе иудеи решают его убить. Спасая его жизнь, ночью христиане спускают апостола с городской стены в корзине на веревках.
Совершая свое первое миссионерское путешествие, Савл оказался на острове Кипр и прибыл в город Паф. Там проконсул Сергий Павел пригласил к себе Варнаву и Савла, чтобы услышать слово Божие (Деян. 13,7). Несмотря на активное противодействие лжепророка Вариисуса, проповедь Савла оказалась очень успешной. Проконсул без колебаний уверовал во Христа. Это был первый миссионерский успех Савла, когда язычник был приведен к вере Христовой, а лжепророк по воле Божией поражен слепотой. С данного времени Савл уже носит имя Павел; это показывает, что обращение язычников становится его главной задачей.
Павла уже не страшат никакие препятствия, никакие опасности. Слово жизни он несет по всей Римской империи как иудеям, так и язычникам. Люди духовно оживают от его проповеди. Но духовно-нравственное пробуждение людей на основе веры в Воскресшего Христа и Его Евангелие не давалось даром. Из личных корыстных расчетов, из-за неверия и цинизма враги Евангелия и Христа стремились буквально стереть в порошок проповедников новой веры. На закате своей жизни незадолго до казни апостол Павел пишет о себе: Я… был… безмерно в ранах, более в темницах и многократно при смерти. От Иудеев пять раз дано мне было по сорока ударов без одного; три раза меня били палками, однажды камнями побивали, три раза я терпел кораблекрушение, ночь и день пробыл во глубине морской; много раз был в путешествиях, в опасностях на реках, в опасностях от разбойников, в опасностях от единоплеменников, в опасностях от язычников, в опасностях в городе, в опасностях в пустыне, в опасностях на море (2 Кор. 11, 23-26).
Но ничто, никакие опасности и испытания, не остановили его героического труда спасения от греха и смерти многих тысяч человеческих душ. Им двигала горячая и жертвенная любовь к Богу и людям, ради которых Бог и стал Человеком. Такая любовь, соединенная с живой и горячей верой, творит чудеса и совершает невозможное, преодолевая все препятствия. Потому что катастрофа ожидает тех людей, которые отворачиваются от любви Христовой, изгоняя ее из своей жизни. Это прекрасно понял святой апостол Павел и для спасения людей от жизненной пустоты и смерти отдал всю свою жизнь и все свои силы. И здесь мы видим настоящий подвиг - героизм не минутный, а сопровождавший всю его дальнейшую жизнь на протяжении четверти века.
Что такое духовный подвиг?
Святые первоверховные апостолы Петр и Павел
Перепечатка в Интернете разрешена только при наличии активной ссылки на сайт "КЛИН ПРАВОСЛАВНЫЙ".
Перепечатка материалов сайта в печатных изданиях (книгах, прессе) разрешена только при указании источника и автора публикации.
| 
